日本東北大學的一個研究小組發(fā)布消息稱，他們在一顆1.7萬年前的月球隕石中，發(fā)現(xiàn)了一種需水才能形成的礦物質——“斜硅石(moganite，SiO2)。最新發(fā)現(xiàn)或能證明月球地層中富含大量水資源，可為人類探索和定居月球所用。

伽山正博(音譯)團隊在非洲西北部的一個沙漠中找到了一些月球隕石，他們對14個月球隕石樣本進行分析，在其中一個樣本中發(fā)現(xiàn)了斜硅石。斜硅石是一種與石英類似的二氧化硅晶體，在特定環(huán)境下形成，科學家以前從未在月球巖石樣本中發(fā)現(xiàn)其蹤跡。

研究人員認為，隨著月塵中的水因暴露在強烈陽光下而蒸發(fā)，斜硅石在月球表面形成。他們相信，在月表之下更深處，水資源可能非常豐富。鑒于月球地下溫度較低，水很可能以冰的形態(tài)存在。他們估計，月球地下土壤中的含水量可能高達0.6%——每立方米可提取出6升水。

研究人員表示：“這是我們第一次能證明月球物質中含有水冰。月球地下的水很豐富，未來宇航員和月球居民能提取足夠的水來滿足自己的需求，比如，可用其制造火箭燃料，用于執(zhí)行前往小行星和其他行星的任務等。”

科學家此前就已經(jīng)知道月球上有水，例如，美國國家航空航天局(NASA)的月球隕石坑觀測和傳感衛(wèi)星在月球南極附近的環(huán)形山內探測到了水，印度的“月船-1”探測器記錄了月球表面以上稀薄大氣中水的證據(jù)，但迄今還沒有證據(jù)證明，月球低緯度地表之下有水存在。最新研究表明，除南北極及其周圍地區(qū)外，月球的其他地區(qū)地下可能也有水資源存在。

研究人員希望，日本宇宙航空研究開發(fā)機構(JAXA)未來能發(fā)射探測器，執(zhí)行月球樣本返回任務，使他們能在其他月球巖石中發(fā)現(xiàn)水的“芳蹤”。