好吧，我們來看一下這個空閑任務到底做了些什么。下面是 cpuidleloop，感謝開源能讓我們看到它的代碼：

while (1) {
    while(!need_resched()) {
        cpuidle_idle_call();
    }

    /*
    [Note: Switch to a different task. We will return to this loop when the idle task is again selected to run.]
    */
    schedule_preempt_disabled();
}
cpuidleloop
我省略了很多的細節，稍后我們將去了解任務切換，但是，如果你閱讀了這些源代碼，你就會找到它的要點：由于這里不需要重新調度（即改變活動任務），它一直處于空閑狀態。以所經歷的時間來計算，這個循環和其它操作系統中它的“堂兄弟們”相比，在計算的歷史上它是運行的最多的代碼片段。對于 Intel 處理器來說，處于空閑狀態意味著運行著一個 halt 指令：
static inline void native_halt(void)
    {
    asm volatile("hlt": : :"memory");
    }
native_halt
hlt 指令停止處理器中的代碼執行，并將它置于 halt 的狀態。奇怪的是，全世界各地數以百萬計的 Intel 類的 CPU 們花費大量的時間讓它們處于 halt 的狀態，甚至它們在通電的時候也是如此。這并不是高效、節能的做法，這促使芯片制造商們去開發處理器的深度睡眠狀態，以帶來著更少的功耗和更長休眠時間。內核的 cpuidle 子系統 是這些節能模式能夠產生好處的原因。
現在，一旦我們告訴 CPU 去 halt（睡眠）之后，我們需要以某種方式讓它醒來。如果你讀過 上篇文章《你的操作系統什么時候運行？》 ，你可能會猜到中斷會參與其中，而事實確實如此。中斷促使 CPU 離開 halt 狀態返回到激活狀態。因此，將這些拼到一起，下圖是當你閱讀一個完全呈現的 web 網頁時，你的系統主要做的事情：

除定時器中斷外的其它中斷也會使處理器再次發生變化。如果你再次點擊一個 web 頁面就會產生這種變化，例如：你的鼠標發出一個中斷，它的驅動會處理它，并且因為它產生了一個新的輸入，突然進程就可運行了。在那個時刻， need_resched() 返回 true，然后空閑任務因你的瀏覽器而被踢出而終止運行。
如果我們呆呆地看著這篇文章，而不做任何事情。那么隨著時間的推移，這個空閑循環就像下圖一樣：

在這個示例中，由內核計劃的定時器中斷會每 4 毫秒發生一次。這就是滴答tick周期。也就是說每秒鐘將有 250 個滴答，因此，這個滴答速率（頻率）是 250 Hz。這是運行在 Intel 處理器上的 Linux 的典型值，而其它操作系統喜歡使用 100 Hz。這是由你構建內核時在 CONFIG_HZ 選項中定義的。
對于一個空閑 CPU 來說，它看起來似乎是個無意義的工作。如果外部世界沒有新的輸入，在你的筆記本電腦的電池耗盡之前，CPU 將始終處于這種每秒鐘被喚醒 250 次的地獄般折磨的小憩中。如果它運行在一個虛擬機中，那我們正在消耗著宿主機 CPU 的性能和寶貴的時鐘周期。