美國的配電業務

在美國，大致有三種實體提供配電服務：

私有公用事業公司(IOU)。這些私有公用事業公司由投資者擁有，它們的規模往往都很大，而且很多都跨州經營，且同時提供電力(含發電、輸電和配電)和天然氣服務。私有公用事業公司所服務的用戶數量大致占總用戶數量的75%。

市政公用事業公司。這些公有的市政公用事業公司是非營利的，其規模往往比較小，僅服務當地用戶。

用戶合作社。由成員(電力用戶)共同擁有的合作社由成員選舉的董事會管理，也是非盈利的，規模往往也比較小，且一般出現在歷史上沒有其它公用事業公司服務的區域。

一些露營地、碼頭及出租房屋的建筑實際開展了轉供電業務。盡管這在美國大部分州是不合規的，但只要它們沒有在公用事業公司賬單分攤之外額外收費，一般會被默許存在。

美國的配電業務監管

市政公用事業公司主要由當地政府直接管理，而用戶合作社則很少需要特別監管。在本文中我們只討論私有公用事業公司的配電業務監管。

盡管私有公用事業公司往往同時經營發電、輸電和配電業務，但這些業務必須在財務上嚴格分開，其中輸電業務和配電業務分別受到不同的監管機構的監管：輸電業務由聯邦能源監管委員會(FERC)監管，配電業務由各州的公用事業委員會(PUC)或公共服務委員會(PSC)監管。

美國各州對配電業務一直采用“服務成本監管”(COS)的監管方式。該方式大致類似于我國的“準許成本加合理收益”方式。此外，各州的監管機構還不同程度地采用了一些激勵性監管的措施，比如針對服務質量的獎懲。

美國的配電業務監管機構

配電業務由各州的公用事業委員會(或公用服務委員會)監管。

公用事業委員會的委員，在大部分州是州長任命的(之后立法機構予以確認)，部分州是選舉出來的。公用事業委員會由各州的法律授權，有權獲取配電公司的技術、財務、管理信息，且其決定具有法律效力。如果公用事業公司不服，可上訴至州法院。

公用事業委員會的監管，實際上就是執行一些預定的法律程序。公用事業委員會通過審查證據和證詞來明確相關事實，并依據適用的法律來做出決定。

公用事業委員會一般監管該州電力、天然氣、水、通信等公用事業，配電業務只是其監管的電力業務中的一部分。因此，公用事業委員會的監管工作量通常很大，其規模一般也很大。比如，加州公用事業委員會就有1000名左右的員工，主要是法官、工程師、分析師、律師、審計師等專業人員。

美國的配電投資和成本監管

在美國，所有公用事業公司都必須根據《統一會計制度》嚴格核算其各項資產和運行維護費用，并定期提交相關數據。

對于配電網投資，不論是新建配電系統還是升級改造原有配電設施，監管機構都要從環境、技術、公共利益和經濟因素等方面對項目進行審查，以決定是否批準該項目。

大部分監管機構每三年至少要對公用事業公司的賬簿和記錄開展一次檢查和審計。審計的重點是運行維護成本和有效資產(計提收益的基數)。

對于運行維護成本，監管機構一般會通過對標(和過去成本對比，以及和其它公用事業公司對比)來判斷成本的合理性;對于人工費，監管機構會依據官方統計的近似行業的勞動力成本確定合理水平。

對于擬納入有效資產清單中的固定資產，監管機構要確認其“在用”且“有效”，即該項資產必須在為用戶提供服務，且公用事業公司在建設或采購該項資產時是審慎的。對于被判定為沒有使用或者低效的部分，不僅要從有效資產清單中剔除，而且后續也不能再計提折舊。

美國的配電價格監管

美國大部分地區的配電業務監管周期都是三年。有些州要求每個監管周期調整一次價格，但大部分州都不需要。

在監管周期內，公用事業公司可以提出調整配電價格。監管機構可以批準、拒絕、或召開聽證會來審查價格調整。對于重大價格調整，特別是漲價，審查更嚴格。監管機構通過特定的定價流程來審查公用事業公司在基準年的成本、對新監管周期收入的要求以及對價格和相關要素的調整，最終形成新的“計價基礎”(類似于我國的“有效資產”)、總收入以及配電價格。定價流程很長，通常會需要一年到兩年時間。

原則上，電力用戶或者監管機構都可以提出調價申請，但這種情況很少發生。

在總收入水平不突破準許收入限制的前提下，各公用事業公司有很大的自由度來制定配電價格表。因此，美國的配電價格從門類上和形式上都比較多樣化。在電價結構方面，美國配電價格一般采用多部制，包含固定費(按天或者月收取)、流量費(按用電量收取)、需量費(按最大需量收取)，以及無功費等。

美國在配電業務監管方面的先進經驗

與我國類似，美國國土面積大、發展不均衡、各地情況差別很大。因此，美國在配電業務的監管方面的一些先進經驗對于我們也比較有參考價值，比如：

監管機構。美國各州的公用事業委員會(或公用服務委員會)集中了對公用事業(包括配電業務)的監管力量，且授權充分，因此形成了合力，監管效率比較高。

監管會計制度。美國的《統一會計制度》詳細規定了公用事業(包括配電業務)的資產賬戶體系和運行維護等成本體系，十分有利于對標等高效監管手段的采用。

公眾參與。監管機構執行的各種監管流程中基本都有利益相關方參與的環節，這種方式能充分發揮社會的監督作用，大幅度提高監管的效率和質量。

(感謝劉東勝等專家對本文的貢獻。)