近年來，在美國隨著燃煤電廠的逐步退役，人們越來越關(guān)注美國電力系統(tǒng)的穩(wěn)定性與彈性。今年年初襲擊美國東部的寒流讓這一問題再次引發(fā)熱議。來自電網(wǎng)運(yùn)營商的報(bào)告稱，寒流侵襲了美國的中西部和東海岸，當(dāng)?shù)氐拿禾渴褂昧棵驮觯@一現(xiàn)象凸顯了煤炭在當(dāng)前能源中的重要性。

美國能源部部長助理布魯斯˙沃克(Bruce Walker)在參議院能源和自然資源委員會聽證會上說：“這次寒流的襲擊告訴了我們兩件事，一是我們將繼續(xù)依賴煤炭這種古老的能源，二是我們需要發(fā)展能源的多樣性。”

為美國13個州和華盛頓特區(qū)提供電力的馬里蘭電力聯(lián)營體(PJM Interconnection)首席執(zhí)行官安德魯˙沃特(Andrew Ott)說：“我們無法在沒有煤炭的情況下為客戶提供電力。”

隨著更多的燃煤電廠逐步退役，擺在人們面前的問題很清楚：如果煤炭產(chǎn)能縮減，美國電網(wǎng)將會發(fā)生什么?

這個問題在亞利桑那州將會格外突出，因?yàn)楫?dāng)?shù)刈钪匾娜济弘姀S納瓦霍燃煤電廠(Navajo Generating Station)將在2019年關(guān)閉。

越來越多的證據(jù)表明，納瓦霍燃煤電廠關(guān)得越早，當(dāng)?shù)鼐用裰Ц兜碾娰M(fèi)就越高，電網(wǎng)的可靠性也將受到挑戰(zhàn)。研究公司廣達(dá)科技(Quanta Technology)警告稱，關(guān)閉納瓦霍燃煤電廠將會破壞美國西南部地區(qū)電力的穩(wěn)定性。

鳳凰城、弗拉格斯塔夫和圖森等主要人口中心可能出現(xiàn)嚴(yán)重的電力短缺問題。

美國人口普查局的數(shù)據(jù)顯示，該州是美國人口增長最快的州。因此，新報(bào)告指出，當(dāng)?shù)氐碾娏π枨髮霈F(xiàn)增長，只有煤炭這種全天候提供電力的能源才能保障當(dāng)?shù)赜秒姷姆€(wěn)定性。

此外，納瓦霍燃煤電廠的關(guān)停還會影響到依賴該電廠的當(dāng)?shù)孛乐拊∶瘛Ｒ坏╇姀S關(guān)停，這些美洲原住民的失業(yè)率將高達(dá)60%。

值得慶幸的是，納瓦霍燃煤電廠的問題已經(jīng)引起了美國當(dāng)局的注意。美國內(nèi)政部部長正在努力爭取讓該電廠在未來保持運(yùn)營。

(譯自《福布斯》雜志3月18日報(bào)道)