電力牽引供電系統是指從電力系統或一次供電系統接受電能，通過變壓、變相或換流后，向電力機車負荷提供所需電流制式的電能，并完成牽引電能傳輸、配電等全部功能的完整系統。工頻交流單相電力牽引供電系統主要由牽引變電所和牽引網兩部分組成。牽引網實行單相供電，由饋電線、接觸網、軌道電路及回流線等組成。為使電能有效、可靠的供給電力機車，牽引網上還裝有分相絕緣器、分斷絕緣器等設備，供電系統中還有開閉所、分區所等。我國規定牽引網額定電壓為25kV，額定頻率為50Hz.牽引供電構成的回路是：牽引變電所—饋電線—電力機車—鋼軌和大地—回流線—牽引變電所。

牽引變電所是交流工頻單相電力牽引供變電系統的重要環節。它的作用是將電力系統引入的110kV或220kV三相交流電轉換成27.5kV或(2×27.5)kV的單相交流電，通過饋電線送至鐵路線上的接觸網，供電力機車取用。有少數牽引變電所還承擔向鐵路地區工農業用戶的10kV動力負荷供電。所以牽引變電所是接受和分配電能并改變電能電壓的樞紐，是電力系統和電力機車之間的重要環節。它主要由牽引變壓器和相應的配電裝置構成。

架空接觸網是一種懸掛在電氣化鐵道鋼軌上方并和軌面保持一定距離的鏈型貨單導線系統，專為電力機車或電動車組提供電力的特殊懂點回路，機車通過受電弓與接觸網華東接觸取得電能。