智能電網與交直流特高壓的區別是特高壓電網是建設堅強智能電網的基礎。

智能電網首先應當是一個堅強的電網。堅強是智能電網的基礎，智能是堅強電網充分發揮作用的關鍵，特高壓對于發展智能電網來說至關重要。中國國家電網公司結合基本國情和特高壓實踐，提出了加快建設以特高壓為骨干網架，各級電網協調發展，具有信息化、數字化、自動化、互動化特征的統一的堅強智能電網。按照統籌規劃、統一標準、試點先行、整體推進的原則，在加快建設特高壓骨干網架，實現各級電網協調發展的同時，圍繞發電、輸電、變電、配電、用電、調度等主要環節和信息化建設等方面，分階段推進堅強智能電網發展。

在我國，特高壓是指±800千伏及以上的直流電和1000千伏及以上交流電的電壓等級。采用特高壓線路輸電可以比采用500千伏高壓線路節省60%的土地資源。

智能電網是以物理電網為基礎(中國的智能電網是以特高壓電網為骨干網架、各電壓等級電網協調發展的堅強電網為基礎)，將現代先進的傳感測量技術、通訊技術、信息技術、計算機技術和控制技術與物理電網高度集成而形成的新型電網。它以充分滿足用戶對電力的需求和優化資源配置、確保電力供應的安全性、可靠性和經濟性、滿足環保約束、保證電能質量、適應電力市場化發展等為目的，實現對用戶可靠、經濟、清潔、互動的電力供應和增值服務