南方電網公司的經營區域覆蓋云南、貴州、廣西、海南及廣東省(區)，電力流向以西電東送為主。《規劃》明確了南方電網將加強區域電網，現有的五省(區)同步電網將逐步形成規模適中、結構清晰、相對獨立的2個同步電網，區域內電壓等級以500千伏為主。

與國家電網規劃的“三華”特高壓同步大電網方案(即用1000千伏特高壓交流將華北、華中和華東三個區域電網連結成同步電網)不同，南方電網沒有選擇“交流特高壓、三華大聯網”的路子，而是采用直流輸電技術實現跨區域送電。

直流與交流輸電區別在于，直流是“點對點”輸電，不需要和沿途的其他電網相連，最明顯的優勢是造價更低。據業內人士透露，相比于國家電網“三華”聯網高達萬億元投資，南方電網的方案將節省3000~4000億元，而建網的成本將直接影響電價的高低。

2010年國家能源局就開始部署電力流規劃方案，并要求國網、南網和內蒙古電力公司以此電力流規劃方案為基礎，開展電網規劃主網架方案研究工作，并根據同步電網范圍和主網架電壓等級設計不同的比較方案。南方電網通過論證直流和交流特高壓輸電方案后，肯定了最優結果為直流輸電方案。

“柔性直流輸電是構建智能化電網的重要裝備，與傳統方式相比，柔性直流輸電在孤島供電、城市配電網的增容改造、交流系統互聯、大規模風電場并網等方面具有較強的技術優勢。因此，它將是改變大電網發展格局的戰略選擇。”南網電力科學研究院院長饒宏在9月3日舉行的2013年國際大電網委員會亞太區域理事會技術會議中介紹，柔性直流技術還將面臨如何實現高電壓、大功率、架空線使用、混合結構直流輸電等方面的挑戰，而南網也將通過進一步的研究和試點，使該技術在更多領域得到應用。