2018年3月28日，日本石油資源開發株式會社(Japan Petroleum Exploration Co., Ltd.，以下簡稱JAPEX)官方網站宣布，公司于當日開始正式運營位于福島縣相馬港4號碼頭的相馬LNG接收站。從 2013年11月27日做出最終投資決定，到正式宣布開始運營，歷時4年4個月。

圖1 相馬LNG接收站鳥瞰圖(2018年3月)

來源：JAPEX官方網站

本次啟運的是一期工程，包括1個LNG罐和2個LPG罐。二期工程目前正在建設，第二個LNG罐預計2020年啟運，屆時福島天然氣發電廠將同時啟運。福島天然氣發電廠將建設兩套燃氣輪機聯合循環發電機組，規劃裝機容量118萬千瓦。

2000-2011年，日本電力主要依靠核能、天然氣和煤炭。2011年福島核事故后，日本電源結構中氣電占比升至首位。日本氣電廠主要以進口LNG為燃料，而日本的進口LNG也主要用于發電。根據日本電氣事業聯合會統計，截至2015財年，日本擁有36座150萬千瓦及以上裝機容量的火電廠，其中完全以LNG為燃料的電廠共16座，合計裝機容量約4430萬千瓦，占36座大型火電廠裝機容量的45%。

作為福島首座大規模LNG接收站，相馬LNG接收站是福島災后重建的重要項目之一。預計2020年啟運的福島氣電廠，雖然裝機容量小于150萬千瓦，但是也將繼續鞏固氣電在日本電源結構中的地位。

目前，中國已成為日本之后的全球第二大LNG進口國。日本推進“以氣代核”，一方面將增加日本LNG的對外依存度，另一方面，對于日益增長的中國進口LNG需求將構成競爭。