按照世界銀行最新公布的數據，2014年全球還有10.6億無電人口。如果要在2030年實現全球人口通電的聯合國可持續發展目標，那么從2014年到2030年每年要為1.61億人口通電。

那么，什么是“通電”的定義？很長一段時間以來，通電的定義就是居民家里用上電燈。但是，隨著電力的廣泛應用和人們生活水平的提高，“通電”這個概念需要劃分層次，這樣才能更準確地評估技術解決方案和相應的投資需求。

為此，世界銀行提出了電力供應的五個層次（無電狀況可視為“層次0”）：

層次1：

電燈照明、手機充電（不低于3瓦），每天供電4小時，年電量消費不低于4.5千瓦時

層次2：

層次1 + 電視、風扇（不低于50瓦），每天供電4小時，年電量消費不低于73千瓦時

層次3：

層次2 + 中等功率電器（不低于200瓦），每天供電8小時，年電量消費不低于365千瓦時

層次4：

層次3 + 高共率電器（不低于800瓦），每天供電16小時，年電量消費不低于1250千瓦時

層次5：

層次4 + 更高功率電器（不低于2000瓦），每天供電24小時，年電量消費不低于3000千瓦時

如果為10.6億人口實現“層次1”水準的供電，那么2014年到2030年全球每年需要投資15億美元；如果要達到“層次5”水準的供電，那么未來16年內全球每年需要投資500億美元。