中國發展新能源的一個關鍵在于并網發電，而并網的一個最佳落點就是智能電網。盡管堅強智能電網建設的大幕已經拉開，但是要實現電網的信息化、自動化、互動化并不是一朝一夕的事。智能電網建設涉及到新能源的接入技術、電力調度、大規模的資源配置等，將來還可能會包括交通、樓宇、信息等系統的智能設施等方方面面。在此環境下，實現配電自動化就顯得非常必要。
　　
　　配電自動化是智能電網的重要基礎之一，需要通過配電自動化系統采集盡可能多的配電信息，并向下延伸到低壓用電信息的匯集。配電網自動化可以實現更加智能化的配電，進一步優化電力資源的配置。它是提高供電可靠性和供電質量、擴大供電能力、實現配電網高效經濟運行的重要手段，是實現智能電網的重要基礎之一。與輸電網相比，配電網的靈活性、自動化分析和控制水平還不足。高級配電自動化建設將成為智能電網的重要構成部分。
　　
　　中國配電自動化應用迎千億市場盛宴
　　
　　專家指出，配網自動化在我國處在起步階段，國內城市配網饋線自動化率不足10%。
　　
　　隨著中國智能電網建設不斷推進，2013年將是配電自動化發展承前啟后的關鍵一年，一系列發展規劃和標準的制訂預計將在2013年末至2014年初完成，為配電自動化進入全面建設高速發展時期鋪平道路。2014-2015年，配電自動化建設的重點區域將是國網轄區內的31座核心城市；2016-2020年，投資重點將從核心城市逐步過渡到一般地級城市及發達縣域。
　　
　　配電自動化將迎來千億投資盛宴。我們預計，2014-2016年配電自動化投資將迎來爆發式增長，分別達到150/300/400億元，復合增速高達100%；隨后進入平穩建設階段，到2020年總投資規模將超過1500億元。北京和上海將成為投資的重中之重，規模可望超過100億元。