光纖傳感器始于1977年，目前已進入研究與應用并重階段。主要優點：靈敏度高、電絕緣性能好、抗電磁干擾、可撓性強、可實現不帶電的全光型探頭。頻帶寬、動態范圍大。可用很相近的技術基礎構成傳感不同物理量的傳感器便于與計算機和光纖傳輸系統相連，易于實現系統的遙測和控制可用高溫、高壓、強電磁干擾、腐蝕等惡劣環境。結構簡單、體積小、重量輕、耗能少。

光纖傳感器一般可分為兩大類：

一類是功能型傳感器(Function Fiber Optic Sensor)，又稱FF型光纖傳感器;利用光纖本身感受被測量變化而改變傳輸光的特性，光纖既是傳光元件，又是敏感元件。

另一類是非功能型傳感器(Non-Function Fiber Optic Sensor)，又稱NF型光纖傳感器。利用其他敏感元件感受被測量的變化，光纖僅作為光信號的傳輸介質。

功能性傳感器這類傳感器利用光纖本身對被測對象具有敏感能力和檢測功能，光纖不僅起到傳光作用，而且在被測對象作用下，如光強、相位、偏振態等光特性得到調制，調制后的信號攜帶了被測信息。

非功能型傳感器的光纖只當作傳播光的媒介，待測對象的調制功能是由其它光電轉換元件實現的，光纖的狀態是不連續的，光纖只起傳光作用。