美國環(huán)保署(EPA)上周公布了其長期承諾的放寬聯邦政府對發(fā)電廠溫室氣體排放限制的計劃。英國《自然》雜志網站在近日的報道中指出，該提案“劍指”美國前總統奧巴馬提出的旗艦氣候政策——“清潔電力計劃”(Clean Power Plan)，并希望取而代之。“清潔電力計劃”于2015年由時任美國環(huán)保署署長吉娜•麥卡錫推出，是奧巴馬政府氣候政策的核心，該計劃旨在減少發(fā)電廠的碳排放，以應對氣候變化。

新提案遭到了科學家、環(huán)保主義者和許多州的強烈反對。

新計劃擬為發(fā)電廠“松綁”

2015年發(fā)布的“清潔電力計劃”希望，到2030年電力行業(yè)的二氧化碳(CO2)排放量比2005年降低32%，要求各州和公用事業(yè)公司通過提高能源效率、使用可再生能源和其他低碳能源等措施，同仇敵愾，共同減少碳排放。

而《自然》的報道稱，美環(huán)保署的新提案放寬了聯邦政府對各州碳排放的限制，賦予各州設定各自減排目標的權利，此外，各發(fā)電廠也可根據自身情況采用不同的節(jié)能技術。

環(huán)保署代理署長安德魯˙惠勒在新聞發(fā)布會上說：“自上而下、一刀切的做法已經結束。”他補充說，新提案——“清潔和負擔得起的能源”(Clean and Affordable Energy)計劃將繼續(xù)減少排放。

遭到多方反對

《自然》文章稱，新計劃遭到了科學界和環(huán)保界人士的強烈反對。環(huán)保人士認為，美國環(huán)保署此舉試圖阻止有意義的氣候法規(guī)的執(zhí)行，而且可能會面臨法律訴訟，此前已有前車之鑒。

“清潔電力計劃”之所以關鍵，是因為它的監(jiān)管對象是美國的碳排放大戶——發(fā)電廠，后者在美國國內碳排放總量中所占比例達1/3。

按照“清潔電力計劃”的要求，各州須于2016年9月前提交初步減排方案，這意味著大量燃煤電廠將被關閉。當時，包括西弗吉尼亞州在內的逾20個州向華盛頓巡回上訴法院起訴環(huán)保署，以“清潔電力計劃”不合法為由，要求暫緩實施。華盛頓巡回上訴法院未支持各州訴求，裁定政府可以在案件未決情況下推進計劃。但2016年2月9日，最高法院以5票對4票的表決結果，稱在華盛頓巡回上訴法院未就此案作出裁決之前，環(huán)保署需凍結“清潔電力計劃”。

“清潔電力計劃”原定2022年才生效，在美國最高法院下令暫緩實施后，該政策就此擱淺，實際上從未進入執(zhí)行階段。

有此前車之鑒，特朗普總統的新提案可能也會遭遇一些法律訴訟的狙擊，如果提案能承受這些法律挑戰(zhàn)，它將取代“清潔電力計劃”。

紐約市自然資源保護委員會的律師大衛(wèi)˙多尼格強調：“我們的目標是阻止這些倒退，以便我們能夠在特朗普總統卸任后重回正軌。”

多尼格說，其實在最高法院凍結“清潔電力計劃”之前，美國有希望以最小的經濟影響實現或超過該計劃的目標，部分原因在于電力部門正在朝著更清潔能源邁進的趨勢。根據跟蹤能源趨勢的聯邦機構——美國能源信息管理局提供的數據，截至2017年，電力行業(yè)的CO2排放量已經相比2005年下降了近28%。

經濟影響是重點

總部位于華盛頓特區(qū)的環(huán)境智庫“未來的資源”(RFF)研究表明，盡管奧巴馬時代的法規(guī)僅使消費者支付的平均電力成本提高1%，但“清潔電力計劃”對那些仍然嚴重依賴煤炭開采和燃煤發(fā)電的地區(qū)(如阿巴拉契亞地區(qū)和中西部地區(qū))將產生更大的經濟影響。

RFF經濟學家達拉斯˙伯特勞說：“這才是引發(fā)政治辯論的真正原因。”

他說，擬議的新規(guī)則在削減CO2排放方面所起的作用微乎其微。公用事業(yè)公司或能將任何特定發(fā)電廠的發(fā)電效率提高幾個百分點，這可能會降低燃煤發(fā)電的價格。如果來自煤電廠的能源取代由天然氣和可再生能源提供的能源，這最終可能會增加排放。伯特勞說，結果是全國發(fā)電產生的排放量可能僅比目前的水平降低1.5%。

最新公布的草案有60天的審議時間。